「ねぇパパ、あのシマシマはなあに？」
保育園からの帰り道で息子が指さしたのは、工事現場の周囲に表示されている黄色と黒色の縞模様だった。
「なんだか虎さんの模様みたい。ねぇねぇパパ、あれは何？」
「ああ、あれか。確かに楓太の大好きな虎さんみたいな柄だな。あれはな、ここは危ないぞ、気をつけろよって言う意味なんだよ」
工事現場の警戒表示について、息子にはまだ難しいかなと思いながら意味の説明をしたのだが、思いの外大きく彼は頷いたのだった。
「わかったぁ。だから虎さんも黄色と黒色のシマシマなんだ」
「え、虎のか？ 工事現場のでなくてか？」
「うん。虎さんの黄色と黒色の模様も、ボクは危ないぞぉ、近くに来るとガオォってしちゃうぞ、気をつけろよぉっていうことなんでしょ。ねっ、パパ」
目をキラキラと輝かせながら私を見上げる楓太。
「お、おおう。そうだな、うん。そうだ。急にガオウッってされたら、みんなびっくりしちゃうからな。気をつけてねって、そういう意味だな、きっと」
私の答えに満足したのか、駐車場に停めてあった車に乗り込んだ後もずっと、楓太は「ガオオオッ、ボクは危ないぞぉ」と小さな声で繰り返し続けていた。
（了）
